核心交換機并不是交換機的一種類型，而是放在核心層（網絡主干部分）的交換機叫核心交換機。核心交換機應當全部采用模塊化結構，必須擁有相當數量的插槽，具有強大的網絡擴展能力，以保護原有的投資。模塊化結構擁有更強勁的性能、更大的靈活性和可擴充性，可以根據現實或者未來的需要選擇不同數量、不同速率和不同接口類型的模塊，以適應千變萬化的網絡需求。